2002 年 7 月 12 日から 14 日の三日間、フィンランドはヘルシンキで開催された TUSKA オープンエアーメタルフェスティバル。我らが SONATA ARCTICA は最終日である 14 日午後 3 時 45 分からの出演予定でした。ステージ裏に用意された小さなモバイルハウス、通称「動く楽屋」（←ホントカヨ／笑）のドアに貼ってあった時間割です。ソナタの後にはあのブルース・ディッキンソンが入ることになっていたんですね。
午後二時の開場から程なくして行われたサウンドチェック。会場にはパラパラと人が集まっている程度。カメラがぶれるほどの勢いでこちらに向かってくるのは「妊娠 6 ヶ月」の Tommy 。右後ろにはかなりぶれてますが Jani の姿が。左端は紛れもなくハンサムガイ、 Marko です。
前日に引き続き「フィンランドの夏ってなんでこんなにあち～んだ、チキショー！」と何故か怒りたくなる程の快晴に恵まれたこの 14 日。照りつける太陽に目を細めながらサウンドチェックする男性が・・・って、グラサンかけてんじゃん（笑）。 Tony 先生です。写真の後ろに延々と並ぶドアは、会場右端にずら～っと設置されていた仮設ヲトイレです。中は高級香水店も真っ青な良い香りが漂ってます（汗）。
バンド一のメタラーを誇る Jani 。ステージでは彼のギタリスト然とした堂々たるパフォーマンスに目が釘付けになってしまいますが、リハーサル時にはこういう顔をしてしまいます。いくらカメラを見つけたからってこの顔はないだろ～（笑）。かわいいクマサンのバックル（妹から盗んだやつ／笑）してたり、突然こんな顔したりと、なかなか奥の深いナイスガイですね！・・・最近ベルトきつそうだけど・・・。
ウンドチェック無事終了。本番に向けて打ち合わせの時間です。最初にステージを降りてきたのは、 Marko 「ギタリストに戻れんのかな、僕」 Paasikoski 氏。普段はカメラを向けてもポーッとしてる彼ですが、この日はあまりにも日差しが強かったせいか、カメラに向かってちょっとだけ舌を出してくれました（笑）。 Marko の後ろを歩く赤シャツのニーちゃんはバンドの昔ながらの友達である Pete （ペテ）君です。
バスドライバーである Jari 氏を含めて談笑する Tony と Tommy 。 Tony の T - シャツには "R U ready?" の文字が・・・これはドイツのプロオーディオメーカー、 BEHRINGER の T - シャツです。なんか Tony のこのサングラス、とっても「カールスモーキー石井」風なんですが、いかがでしょう・・・。
高級ブランド VERSACE のシャツなんか着ちゃってるソナタのメンバーは一体誰っ？！・・・って一人しかいねーわな（笑）。女性も羨む美しい髪を振り乱すパフォーマンスが印象的な Härkin 氏。 Mikko の左に「そびえ立つ」ナイスガイは Mikko の昔からの友達でもある Markus 。Mikko は以前、ドラマーである Markus と一緒に同じバンドでプレイしていたそうですよ。
「動く楽屋」前で雑談するメンバー達。左で赤いシャツを着ているのは Pete 。彼の右隣にはドライバーの Jari 。Marko 、Tommy 、Mikko と続き、長い黒髪を後ろで束ねるのはミキサーの Tupi 。以前もこのバックステージコーナーにご出演いただきました。それにしてもなんで Mikko はシャツをはだけているんだろう・・・ひょ、ひょっとして Mikko って、ナ、ナルか？（笑）
で、こちらが灰皿です。・・・ってちゃうわ。この日のセットリストです。が、なんかおかしいのにお気づきでしょうか。そうです、曲名が完全にヲフザケになっています。 "Peacemaker" や "San Sebastian" はまともに書いてあるものの、 "Kingkong has a hard-on （キングコングはタっている）" はないだろー。これはもちろん "Kingdom For A Heart" のことです。
クールな表情で「仮設便所から」登場した Tony "Kakkoii" 氏（笑）。本番前のおトイレタイムは、 Tony にとって声出しと同じぐらい、もしかしたらそれ以上に重要なことでしょう。
・・・ってか、トイレの前で待ち伏せしてこんな写真撮んなよ、ヲレ。
Mitä vittua!! （「あんだこんにゃろぉ！」）といった表情の Marko 。あまりの日差しの強さに思わず Marko もカメラを「睨んで」しまったようです。手前には Jani と Jari の頭が写ってます。すでにこの頃、ステージ前はソナタ目当ての観客で埋め尽くされていました・・・。
本番に備えて体をほぐす Tommy 。なぜか顔までほぐれてます（笑）。Tommy のすぐ後ろの赤いテーブルクロスの上にはフリービールがズラリ・・・これじゃあ、昼間からべろべろに酔っぱらっちゃうじゃないか、と思ってしまうところですが、さすが SONATA ARCTICA 、本番前はビールには殆ど手を付けていませんでした。それにしてもこの Tommy 、随分とスマートに見えるなぁ・・・（意味深）。
楽屋でおどける Tony 。張り紙には "No Smoking" と書かれています。タバコを吸わない Tony がこの張り紙になぜにこれほど楽しい反応を示したのかは今持って謎ですが、Tony の人柄がよく出てると思います。この写真を撮った約 15 分後、バンドはステージへと向かっていきました。そしてオープニングで新曲を披露！！
